Irvin Jim est secrétaire général du syndicat sud-africain de la métallurgie NUMSA (National Union of Metalworkers of South Africa).
La pauvreté l'a contraint à abandonner ses études pour travailler dans une usine de pneus. À 23 ans, il devient militant syndical. Irvin Jim est l’un des dirigeants syndicaux les plus éminents d’Afrique du Sud. Les analystes politiques le décrivent comme un véritable homme de gauche. Il est fier d'être marxiste. Sa citation préférée est « L'histoire de toutes les sociétés qui ont existé jusqu'à présent est l'histoire de la lutte des classes ».
Il a remporté une grande grève salariale de trois semaines dans le secteur de la métallurgie, qui s'est traduite par une augmentation de 18 % entre 2021 et 2023.
